Un bwanga est un objet ou un assemblage particulier d’objets auquel le nganga (devin-guérisseur) incorpore des bishimba ou amalgames d’ingrédients destinés à se protéger des malheurs (stérilité, maladies, menaces des sorciers).

Le nkishi est une forme particulière de bwanga qui revêt la forme d’une statuette ou statue anthropomorphe et où les bishimba sont en général incorporés dans les cavités du nombril et de la tête.

Ces statues sont les médiateurs par excellence entre l’univers des hommes et le monde surnaturel, et leur rôle est surtout de favoriser la fécondité des femmes, en encourageant la réincarnation des défunts au sein de la communauté. Elles ont aussi d’autres fonctions protectrices. La poitrine de cette imposante figure est couverte de peintures rouge et blanche juxtaposées, un symbole lié aux deux étapes, blanche et rouge, de l’association initiatique du bukishi, une institution gardienne des traditions qui, dans les années 1950, était en voie de disparition.