Les figurines anthropomorphes, qu’elles soient en ivoire ou en bois, portaient le nom générique d’iginga (pl. maginga). Chacune, en outre, représentait un personnage particulier. Malheureusement, beaucoup de figurines, telles que celle-ci, furent collectées sans que leur identité précise soit recueillie. Seuls les hauts initiés de l’association bwami avaient le droit de détenir des figurines en ivoire ou en os d’éléphant.

« Celui qui meurt ne revient pas ; sur l’ivoire, les champignons ne poussent pas ». Ce proverbe, que l’on récite lors des initiations au grade kindi, compare et associe les figurines en ivoire aux squelettes des défunts et les masques en ivoire à leurs crânes, parties vitales des ancêtres qui ne disparaissent jamais, symboles de la continuité entre les générations.